Do The Math (Courtney Novak)

Uno gnu sa quando è in inferiorità numerica rispetto a un branco di iene affamate, grazie a una funzione cerebrale primitiva chiamata Approssimate Number System o ANS. Gli animali sono nati con essa. Gli scienziati hanno a lungo creduto che la capacità dell’essere umano di risolvere problemi come 3 + 2 = 5 dipendesse dalla precisione del proprio ANS. Ma un nuovo studio, pubblicato sulla rivista Human Brain Mapping, mette in discussione il ruolo causale di ANS nell’abilità matematica. Questo studio mostra che guadagnando esperienza con la matematica simbolica, che è un’invenzione culturale umana, si affina questo evolutivamente antico sistema di discriminazione delle quantità, non il contrario. I ricercatori hanno misurato la precisione dell’ANS dei bambini nella corteccia parietale utilizzando la risonanza magnetica funzionale. I risultati suggeriscono che la matematica simbolica precoce raffina l’ANS, ma non che l’ANS sorregga lo sviluppo successivo della matematica simbolica…