Dopo l’ultimo caso, dai risvolti orrorifici, i due investigatori sentono il bisogno, come si suol dire, di mettere i piedi per terra. Certo, non mancano le occasioni. Ci si ritrova in ufficio per fare il punto della situazione.

– Non vi nascondo che, dopo quello che ho passato, qualsiasi impegno mi andrebbe bene, anche pedinare un marito infedele – ammette Ted, seduto davanti alla scrivania, con a fianco Jennie.

– Appunto, dopo quello che avete passato, dovreste prendervi un periodo di riposo. Le ferite sono ancora fresche – dice la donna.

– Non ci crederai, ma si sono rimarginate. –

– Ci credo. Visto che sei in gran forma, ho qualcosa per te – dice Jennie.

– Non mi dire? – risponde Ted.

– Sì. Magari è un po’ fuori dalle regole. –

– Fuori dalle regole? –

– Sì, sciocchezze. –

– Potresti essere più chiara? –

– Lui, il fedifrago, è un arzillo settantacinquenne. –

– E avrebbe una relazione extraconiugale? –

– Secondo la moglie, sua coetanea, una donna simpaticissima, sì. –

– Sbalorditivo! – esclama l’uomo.

– Ci sarà da divertirsi – commenta Parker, seduto dietro alla sua scrivania.

– Se vuoi, il caso lo passo a te – dice l’amico.

– No, non mi sembra giusto privarti di cotanto piacere. –

– Sei un amico. –

– Ci puoi giurare. Qual è la patata bollente che mi hai riservato? – dice Parker, rivolgendosi a Jennie.

– Un lavoretto da nulla – risponde lei.

– Sei carinissima. –

– Figurati. –

– Ok. Ti ascolto. –

La donna lo guarda negli occhi.

– Cosa c’è? – le chiede il detective.

– Ecco … – Jennie, tergiversa.

– Il tuo silenzio non è di buono auspicio. Dai, liberati, ti prometto che accetterò di buon grado qualsiasi cosa bolle in pentola. Mi sembra di essermi già trovato in un’atmosfera simile … Brent? –

– Già. –

– Si è rifatto vivo? Cosa ha fatto questa volta? –

– Hai un invito a pranzo da parte sua. –

– Cosa? –

– Un invito con tutti gli onori – Jennie gli porge un bigliettino.

Parker accenna un sorriso sarcastico dopo averlo letto.

– È completamente fuori di testa! – esclama il detective.

– L’invito è per oggi – tiene a precisare la donna.

– È uno scherzo di cattivo gusto. –

– Magari avrà intenzione di redimersi – interviene con tono ironico, Ted.

– Non lo farà nemmeno sul punto di morte – replica Parker.

– Non credo che abbia cattive intenzioni – dice Jennie.

– No, probabilmente no, ma con certi individui non si è mai sicuri. –

– Pensi di andarci da solo? – gli chiede Ted.

– E chi l’ha detto che ci andrò? – risponde il detective.

– Il mio sesto senso – replica l’amico.