Ben Barres e il paradigma di Goldenberg
di Sara Sesti
Ben Barres (1954-2017), professore di neurobiologia dell’Università di Standford, raccontò alla rivista Nature nel 2006 come, poco dopo il suo cambio di sesso da donna a uomo, avvenuto quando aveva 40 anni, un collega avesse elogiato la sua ricerca dicendogli: “Ben, il tuo lavoro è certamente molto migliore di quello di tua sorella Barbara”.
Un giudizio paradossale sapendo che Ben e Barbara sono la stessa persona.
L’ aneddoto trova riscontro nel paradigma di Goldenberg: “Lo stesso materiale viene giudicato più favorevolmente se attribuito a un uomo piuttosto che a una donna, soprattutto se le candidature riguardano lavori considerati maschili”.
Ben Barres ha fatto studi pionieristici su un particolare tipo di cellule gliali del cervello e la loro possibile relazione con malattie come il morbo di Parkinson e si è impegnato per le pari opportunità delle donne nella scienza. È morto nella sua casa di Palo Alto, in California a 63 anni, per un cancro al pancreas.
Per saperne di più:”Scienziate nel tempo. Più di 100 biografie”, Ledizione, Milano 2020
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